2020年6月15日晚上，印度陆军第16营营长上校桑托什·巴布与解放军阿里军分区团长祁发宝在加勒万河谷的狭窄山谷两端对峙。该地区海拔较高，地形狭窄，河水流急。夜幕降临，山风使得声音变得模糊，双方的面貌难以辨认。原本应该是边境巡逻和交涉的行动，最终演变成一场激烈的肢体冲突。巴布在乱战中被击毙，印度方面官方报告称印军有20名官兵遇难，而中国方面则表示有4名官兵牺牲，1名团长受伤。冲突的具体情况双方说法不一，很多广为流传的信息也未必准确。
加勒万河谷为何成为争议焦点？这场冲突为何在会谈之后失控？首先，中印边界跨度长且地形复杂，没有一条经过双方正式确认的划界线，常用的“实际控制线”概念在许多地方难以明确标定。自1962年中印战争以来，双方在西段长期对峙，加勒万河谷位于拉达克地区，连接关键区域，具有重要的战略价值。
实际控制线并非清晰可见，很多地方缺乏明显标志，导致双方对巡逻范围存在不同理解。一方可能认为在已控制区内活动，而另一方却认为已越界。这种模糊地带容易引发争端。在边境地区，任何一方在争议区域搭设营地或设置障碍，另一方均会视为态势变化的信号。加勒万河谷的特殊性在于其并非传统战场，补给困难，重型装备难以快速部署，造成局部力量与实际控制变得尤为关键。 龙8头号玩家
因此，2020年的冲突并非偶然，而是历史、地理及缺乏信任等多重因素交织的结果。其次，尽管2020年5月中印双方举行了军长级会谈以缓解局势并达成后撤协议，现场执行却未能落实。印度方面称中方在会谈后未按约定撤离，而中方指出印军在此后仍越线修工事，显然双方对协议内容和执行缺乏一致理解。
6月15日，双方边防队伍在加勒万河谷展开交涉。中国方面称其试图处理印方越线事宜，印度方面则指出中方试图拆除其设施，因此引发冲突。在此阶段并未发生全面枪战，双方因协议约定通常避免使用火械，现场冲突主要以棍棒和石块等为武器。然而，高原地区低温和陡峭地形使得推搡和冲突非常危险，狭窄的环境很容易导致更严重的后果。
根据中方报道，祁发宝在交涉过程中遭到印军围攻，几名士兵为救援及阻挡而受伤或牺牲。阿巴利方声称其军人是受到攻击后进行反击，还确认包括巴布在内的20名官兵遇难。双方对谁首动攻击及现场情况的叙述并不相同。最终，由于现场人数和态势变化使得事态升级，紧张局势转变为多点冲突。 龙8头号玩家