中国U23队在9月20日的亚运会男足B组第二轮赛事中与伊朗U23队以0比0战平。双方各积4分，但因伊朗净胜球更优而处于小组首位。中国队必须在23号对阵阿联酋时全力争胜，才能确保晋级。尽管伊朗队创建了十四次射门机会，其中六次令球门受到威胁，但中国队的防守表现令人意外，成功化解了多次险情，尤其是杨希、毛伟杰和朱辰杰的出色表现救险。贺一然在比赛第30分钟因故意犯规被黄牌警告，之后球队防线依然稳固，这显示出教练的战术思想是减少控球、紧缩空间。相比于2023年U20亚青赛遭遇的惨败，这场比赛中中国队的防守有了明显改善。
然而，进攻端的问题依旧严峻。吴曦在第50分钟的凌空抽射中击中横梁，但整体配合效果不佳，前场进攻无法形成有效的战术组织，多次依赖球员个人能力，无明显的团队配合。王钰栋的三次远射和张玉宁的头球尝试均未能转化为进球，替补球员的表现也未能助力球队突破僵局。
在传球方面，中国队的成功率不足六成，大多数时间疲于防守，缺乏组织进攻的中场球员。在对抗中，韩国和日本的同龄球员显示了更为成熟的控球能力，而中国队依旧依赖于快速反击和密集防守的老套路。尽管伊朗队在换人后依旧保持了进攻节奏，但中国队成功固守右路，暴露了伊朗进攻方式的单一性。 龙8头号玩家
接下来朝鲜与阿联酋的比赛若朝鲜获胜，中国队即便战胜阿联酋也可能面临出线困境。回顾2018年亚运会决赛，中国队曾战胜过伊朗，但当前球队中张玉宁和王钰栋未能具备相同的压制能力，青训的短板不容忽视。为了培养球员的创造力，政策上虽有倡导，但实战中依然偏向个人突破，存在脱节情况。
面对此战，中国队需要在对阿联酋时全力争取胜利，并希望净胜三球以上才能反超伊朗。阿联酋此前以0比1不敌朝鲜，尽管防守相对脆弱，但在身体对抗上具备优势。持续依赖低控球、高反击的战术，则有可能面临挑战。